Hoe geraak ik aan een lief op de Gentse Feesten?

1. Nergens maak je meer kans op een lief dan hier

“De Gentse Feesten vormen een bubbel waarin de omstandigheden ideaal zijn om een lief te vinden”, zegt Rika Ponnet. “Uit ervaring weet ik dat de Gentse Feesten de enige plek is waar het absoluut normaal is dat je een vreemde aanspreekt. Het is onwaarschijnlijk hoe die typische sfeer die er tien dagen hangt, mensen enorm ontvankelijk maakt om iemand spontaan te leren kennen. Leg daar de open Gentse mentaliteit bovenop en dan maakt het echt niet uit hoe je eruitziet of hoe je gekleed bent. Alle stijlen en formaten worden hier omarmd. Iedereen kan zichzelf zijn.”

2. Wie te hard zoekt, vindt niemand

“Wie de hele tijd aan het scannen is naar potentiële kandidaten, vergeet vaak zelf te genieten. Trek in eerste instantie de stad in om plezier te maken. Wie ontspannen is en zich amuseert, is de beste versie van zichzelf. En wie een vorm van gelukkig zijn uitstraalt, wordt aantrekkelijker.”

3. Een compliment werkt altijd

Proberen scoren door te trakteren, heeft weinig of geen effect. “Een vrouw ga je echt niet overstag doen gaan door haar een pintje aan te bieden”, zegt Rika Ponnet. “Er is echt wel wat meer nodig. Een compliment daarentegen doet het altijd, ook al is het er zwaar over. Trouwens, als een vrouw een man knap vindt, mag ze dat ook zeggen. Op de Feesten is het geen enkel probleem dat een vrouw de eerste move doet.”
“Dat alcohol een ontremmer is, staat buiten kijf. En dat iedereen om 6 uur 's ochtends na een lange nacht aantrekkelijk is en iedereen aantrekkelijk vindt, ook.”

4. Drank is een ontremmer (of een afknapper)

Spreek je het best die sympathieke kerel of dat aardige meisje aan in de vooravond als je zelf nog bloednuchter bent, of wacht je beter tot 6 uur 's morgens als iedereen rond jou al flink in de wind is?
“Het kan allebei. Dat alcohol een ontremmer is, staat buiten kijf. En dat iedereen om 6 uur 's ochtends na een lange nacht aantrekkelijk is en iedereen aantrekkelijk vindt, ook. Al zou het wel eens kunnen dat je schrikt als je dan enkele uren later naast die persoon wakker wordt. Als je in nuchtere toestand een gesprek aanknoopt, zal dat nog wat inhoud hebben en is de kans op een relatie die wat langer duurt dan een nacht, iets groter. Als je dronken bent, word je vooral gedreven door lust. Zelf ben ik niet zo'n fan van alcohol als glijmiddel voor goede seks, want dat zou wel eens flink kunnen tegenvallen. Als je al niet voortijdig in slaap dommelt.”

5. De ideale openingszin bestaat niet

“Studeer geen perfecte openingszin in, want als die niet klopt met de situatie, komt zoiets klungelig over. De beste opening is aangepast aan de situatie. Op de Feesten mag dat ook gerust een stomme opmerking zijn of iets over the top. Als de ander ermee kan lachen, ben je alvast goed gestart.”

“Studeer geen perfecte openingszin in”, zegt Rika Ponnet.

6. Een gelijke muzieksmaak is echt niet nodig

Maak je meer kans op een klik met iemand die naast je voor het podium staat waar je geliefde band aan het optreden is of in dat keitoffe café waar je zo graag komt? Eigenlijk niet, als we Rika Ponnet mogen geloven. “Uit geen enkele studie is naar voren gekomen dat een gelijke muzieksmaak een relatie positief zou beïnvloeden. Ik herinner me vooral hoe geestig het was om op de Feesten bij een fout concert van Eddy Wally met anderen uit de bol te gaan. Mensen focussen te hard op gemeenschappelijke interesses. De aanblik van iemand, het gevoel dat je erbij hebt, zijn/haar humor, het verbaal kunnen pingpongen met iemand, zijn veel bepalender om de vonk te doen overslaan.”

7. Neem (een) vriend(en) mee naar de Feesten

“Het is makkelijker een lief te vinden als je in groep bent. Je zult je veiliger en sterker voelen, ook in het leggen van contacten.”

8. Er is niks mis met een Feestenlief voor tien dagen

“We zijn allemaal veel te veel bezig met de duur van een relatie”, zegt Ponnet. “Alsof kwaliteit enkel valt af te meten aan hoelang een relatie standhoudt. Wie zijn wij om neer te kijken op of lacherig te doen over een kortstondige liefde die niet langer duurde dan tien dagen? Een koppel kan jaren naast elkaar leven en een liefde die begon en eindigde op de Gentse Feesten kan een heel intense, leerrijke ervaring zijn en een diep spoor trekken in iemands leven. Meer nog, soms is het net omdat je weet dat een relatie de Feesten niet zal overleven, dat je je er volledig kunt in laten gaan. Wat natuurlijk ook heel romantisch is.”

Rika Ponnet heeft het zelf meegemaakt toen ze zestien was. “Neen, niet op de Gentse Feesten maar op een zomervakantie. Da's ook een bubbel, net als de Gentse Feesten. Ik houd aan die vakantieliefde voor altijd warme herinneringen over. Zo'n korte relatie kan je voor het eerst het gevoel geven dat je aantrekkelijk bent, en een blijvend vertrouwen in je toekomstige relaties.”